Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea jusqu’en 2034, à des conditions améliorées. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des joueurs offensifs clés de l’équipe. Il est aussi de plus en plus considéré comme un leader du vestiaire.
Ce nouveau contrat place Palmer parmi les joueurs les mieux liés de Premier League. Seuls Erling Haaland, de Manchester City, et ses coéquipiers Joao Pedro et Geovany Quenda sont également sous contrat jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, alors je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et bien sûr l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était logique de signer.
Je parle aussi avec les joueurs, et tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cela et y jouer un grand rôle. »
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son transfert de Manchester City en 2023 pour 42,5 millions de livres.
Ce renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations au sein de Chelsea, destinées à récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro a lui aussi signé jusqu’en 2034 en août, puis Pedro Neto a paraphé le mois dernier un nouveau contrat de six ans.
Une complicité grandissante
Palmer a noué une forte complicité avec l’attaquant brésilien Joao Pedro. Pendant les premières semaines de l’ère de Xabi Alonso à la tête de l’équipe, il a aussi retrouvé une belle connexion sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers. Palmer a été l’un des rares à être informé des négociations qui ont permis à Chelsea de recruter Rogers pour un montant record de 117 millions de livres cet été, en provenance d’Aston Villa.
Avec sept matchs disputés cette saison, Palmer totalise quatre buts et deux passes décisives. Il retrouve ainsi son meilleur niveau, après avoir souffert d’une gêne à l’aine tout au long de la saison dernière. Il avait admis avoir joué malgré ce problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Son manque de disponibilité l’a finalement privé de la sélection anglaise pour la Coupe du monde cet été, alors qu’il avait auparavant consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Une absence remarquée avec l’Angleterre
Palmer a joué plus de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre. Thomas Tuchel a alors affirmé qu’il « manque trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et il a assuré que le joueur restait attaché à la sélection anglaise.
« Absolument. Il est engagé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera pleinement en forme, il prendra du plaisir sur le terrain. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour l’équipe nationale.
Il s’est entraîné au cours de la semaine passée et se sent mieux, mais nous ne voulions pas le précipiter. »
Après cinq journées, l’équipe d’Alonso pointe à la dixième place du classement, avec 12 buts encaissés.